「中西部の父」労働者に照準＝都市部ハリス氏とバランス―米民主副大統領候補 2024年08月07日 14時43分
【フィラデルフィア時事】１１月の米大統領選で民主党の副大統領候補に選ばれたワルツ・ミネソタ州知事（６０）が６日、東部ペンシルベニア州フィラデルフィアの選挙集会でデビューした。人懐こい笑顔が印象的な「中西部の普通のお父さん」（米メディア）は、ハリス副大統領（５９）の弱点とされる非都市部の労働者層への訴求力を期待されている。
「彼らは気持ち悪いし、すごく奇妙だ」。ワルツ氏は演説で、トランプ前大統領（７８）率いる共和党が銃規制に反対し、体外受精など生殖を巡る個人の自由を制限しようとしていると非難した。対立政党の「過激さ」に焦点を当て、多数派の「当たり前」の感覚を反映していないと強調する狙いだ。
この日の朝、副大統領候補に選ばれたばかりのワルツ氏は、中西部ネブラスカ州の農村に生まれ、軍務や元高校教師の経歴を持つ。ウィスコンシン大マディソン校のバリー・バーデン教授（政治学）は「とりわけ東・中西部の激戦州で労働者の共感を得やすい」と分析する。
全国的には無名だが、共和党支持の強い選挙区で勝利を重ね、知事として銃規制や人工妊娠中絶の権利保護などリベラル色の濃い政策を実現してきた。並んで演説したハリス氏は「彼は明るい未来に光を当てている」と持ち上げ、「私たちは中西部から沿岸部まで、田舎にも都市にも手を差し伸べる」と訴えた。
「ハリス・ワルツ」チームの本格始動となった６日の集会では、１万人収容のアリーナが超満員となり、あふれた支持者が会場外に長蛇の列をなした。集会に参加したエンジニアのノア・ブラウンさん（４１）は、「この地域の住民にとってはカリフォルニア出身のハリス氏よりも身近に感じられる」とワルツ氏の人選を評価した。