ウクライナ侵攻が重荷＝新味欠くプーチン政権５期目 2024年05月07日 18時16分
ロシアのプーチン大統領が７日、６年間の新たな任期をスタートさせた。２０００年に４７歳で権力の座に就いてから時は流れ、プーチン氏は現在７１歳。後継体制をにらんだ政権人事に注目する向きもあるが、５期目の就任式は国民にとって新味に欠ける。ウクライナ侵攻が重荷となり、高揚感に乏しいのが実情だ。
プーチン氏の続投は、これまでの任期をリセットして多選制限を骨抜きにした２０年の憲法改正でほぼ決まっていた。積年の西側諸国との摩擦は２２年の侵攻開始でさらに悪化し、ロシアは現体制でまとまるしか選択肢がなくなっている。
３月の大統領選で圧勝後、プーチン氏は中国や北朝鮮などの指導部に祝福を受けたが、西側諸国ではロシアに融和的なハンガリーのオルバン首相ぐらいだ。国際刑事裁判所（ＩＣＣ）の逮捕状は首脳外交の足かせとなり、政治決断が物を言う停戦交渉の道筋も立たないままだ。
政権は国内引き締めを強化し、リベラル派の政治家やメディアを弾圧。反体制派指導者アレクセイ・ナワリヌイ氏を２月に獄死に追い込んだ。１２年の３期目、１８年の４期目就任式の際に展開されたような抗議デモは皆無。ナワリヌイ氏の団体は、黒海沿岸にあるという「プーチン宮殿」の未公開写真を紹介するので精いっぱいだ。
国営テレビが事前に伝えた唯一の「サプライズ」は、プーチン氏の大統領専用車。西側諸国と対立する中で開発され、国産リムジンと宣伝される「アウルス・セナート」が、就任式に合わせてモデルチェンジされた。ただ、国民が嫌う侵攻長期化に終止符を打ったり、高インフレに歯止めをかけたりする取り組みとは無関係で、新鮮味のなさを浮き彫りにした。