与党優勢、モディ首相３選濃厚＝有権者９．７億人、投票まで１週間―インド総選挙 2024年04月12日 14時37分
【ニューデリー時事】５年の任期満了に伴うインド下院（定数５４５）総選挙の投票開始まで１２日で１週間。経済成長が続く中、各世論調査では与党インド人民党（ＢＪＰ）の圧勝が見込まれ、モディ首相の３期目入りが有力視されている。対する野党連合はまとまりを欠き、厳しい情勢だ。
投票は１９日を皮切りに全土で７回に分けて実施。６月４日に一斉開票する。「世界最大の民主主義国」を自負するインドは昨年、中国を抜き１４億２６００万人で世界一の人口大国になった。選管によると、有権者数は約９億６８８０万人。
モディ氏は２０１４年の首相就任以降、トップダウン型の政権運営や積極的な外資導入などでおおむね年率７％前後の高い経済成長を実現。次の任期でインドは「世界３位の経済大国になる」と豪語してきた。半面、ヒンズー至上主義色が濃く、少数派のイスラム教徒に厳しい政策を取ったり、捜査機関を使い政敵を排除したりする姿勢も目立つ。３期目は強権化に拍車が掛かる恐れもある。
地元民放インディアＴＶなどが３月に実施した調査では、小選挙区で選ばれる５４３議席のうちＢＪＰを中心とする与党連合は３９９議席、ＢＪＰ単独でも過半数の３４２議席を得るとの予測が出た。一方、国民会議派を軸とする野党連合「インド国家開発包括同盟（ＩＮＤＩＡ）」は９４議席にとどまる。
ＢＪＰは３０３議席を得た前回１９年を大幅に上回る３７０議席獲得を目指す。モディ氏は６日、西部ラジャスタン州での集会で経済成長の実現やインフラ整備といった約１０年の実績を強調。「ＢＪＰだけがこの国に必要な発展をもたらすことができる」と訴えた。
一方、国民会議派は深刻化する若年層の失業率改善や低カースト層への優遇策などを選挙公約に盛り込んだ。同党を実質的に率いるラフル・ガンジー元総裁は５日の記者会見で、ＢＪＰを念頭に「憲法や民主主義を破壊しようとする人々との戦い」と強調。「メディアが伝えるプロパガンダよりも接戦だ」と語り、勝利への自信をのぞかせた。